Le blog qui nuit grave

Je ne me souviens plus vous l'avoir dit. En matière d'ordinateur, j'utilise presque exclusivement des appareils de chez Apple. Ceci implique d'utiliser autre chose que Windows comme système d'exploitation. En l'occurrence et pour l'heure, j'utilise principalement deux versions de Mac OS X, Leopard et Snow Leopard (10.5 et 10.6), selon que j'utilise une machine basée sur un processeur PPC ou Intel.
Sur le G4 que je démarre encore de temps à autres (et pas plus tard qu'hier) j'utilise Mac OS 10.4 (Tiger). Depuis l'arrivée de Mac OS X, les versions successives adoptent le nom d'un félin. Là, nous en sommes à Lion (10.7) et on annonce l'arrivée prochaine de Mountain Lion (10.8). La grande nouveauté de Lion a été de n'être pratiquement disponible qu'au téléchargement, en passant par une autre innovation apparue sous Snow Leopard, le App Store. Moi, le App Store, je n'ai pas adhéré. Pas plus qu'au iTunes Music Store, du reste. l'ITMS propose d'acheter de la musique en ligne et de l'écouter avec iTunes, le logiciel de chez Apple qui permet d'écouter de la musique sur un ordinateur (PC-Windows ou Apple), de graver un CD avec les morceaux contenus dans iTunes, de faire une copie d'un CD et quelques autres bricoles. Je n'utilise pas beaucoup ce logiciel pour la seule et unique raison que je considère que l'ordinateur n'est pas la machine idéale pour écouter de la musique.
Ainsi donc, je n'aime pas le App Store et puisqu'il faut en passer par là pour acheter Mac OS 10.7^[1], je ne suis pas passé à Lion et en suis resté à Snow Leopard qui me convient tout à fait. Là, je me dirige tout à fait vers un refus de passer à la prochaine version du système. Je n'aime pas Lion et il est fort probable que je n'aimerai pas Mountain Lion. Et pourquoi ce désamour ? Parce que je n'aime pas la tournure prise par Apple depuis quelque temps. Avec le succès que l'on sait de son iPhone et du iPad, Apple a décidé d'œuvrer de plus en plus vers un rapprochement de ses ordinateurs et de ses appareils nomades que l'on nomme iBidules dans le petit monde des applemaniacs. On ne peut pas reprocher à Apple de vouloir gagner des sous. C'est le but de toute entreprise, après tout. On peut reprocher plein de choses à Apple, à commencer par sa politique commerciale, ses marges énormes, sa décision de faire fabriquer ses produits en Chine mais ce n'est rien par rapport à ce que moi je reproche de plus en plus à cette marque informatique que j'ai vraiment aimée et défendue. Depuis plusieurs années, on sent que Apple cherche à se désengager de sa clientèle professionnelle, quitte à laisser cette clientèle dans une situation bancale et inconfortable.
Il y a eu l'affaire des xServe et de Mac OS X Server, celle de Final Cut^[2], celle des Mac Pro^[3] ; il y a maintenant l'affaire du système proprement dit qui, peu à peu, fusionne avec l'idée que l'on se fait d'un système pour smartphone. J'ai eu à utiliser Mac OS 10.7 et je ne m'y retrouve pas du tout. Je sais bien que l'on peut revenir à un fonctionnement proche de celui de Mac OS 10.6 mais alors, dans ces conditions, je ne vois pas pourquoi changer de système. Il reste toutefois que Apple a décidé d'encourager le passage à 10.7 en proposant son système à un tarif très bas. Il semble même que 10.8 sera encore moins cher. Bien sûr, ce n'est pas là de la philanthropie. Il s'agit ni plus ni moins que de pousser les utilisateurs d'ordinateurs Apple à se plier au modèle économique mis en place par la marque. Acheter, acheter et acheter encore sur les espaces de téléchargement de Apple. Pour cela, Apple n'hésite pas à mettre en place des limitations perfides qui obligent, par exemple, à avoir une machine récente et le système du même tonneau pour utiliser la dernière version de iTunes... tandis qu'un PC sous Windows XP suffit de l'autre côté. L'idée est bien entendu de miser sur le nuage, le cloud. Après avoir supprimé le lecteur de disquettes de ses machines^[4], Apple supprime le lecteur de disques optiques, CD et DVD.



Notons que l'idée du "cloud" n'appartient pas à Apple et que Google ou Adobe ont compris l'intérêt de la chose. Aujourd'hui, Adobe propose d'utiliser ses logiciels par un système d'abonnement. Sur le fond, il y a des bons côtés. Par exemple, l'utilisateur est assuré d'avoir toujours la dernière version de ses logiciels, pourvu qu'il paie son abonnement. Du jour où il ne paie plus, il ne peut plus non plus les utiliser, il ne peut plus travailler sur ses travaux. D'ici quelque temps, on peut l'imaginer, le "cloud" sera le passage obligé. On peut sans peine prédire la disparition du disque dur sur les ordinateurs. Alors, il faudra payer et faire une confiance aveugle aux entreprises qui détiendront les clés des fermes de serveurs. Au début, on met à disposition le service pour pas très cher voire pour rien (le cas de Google et de ses applications en ligne ou celui de facebook) puis, une fois que la dépendance est bien installée, on fait payer de plus en plus cher. Vous voulez vos données stockées chez nous ? Oui, c'est légitime, elles sont à vous. Seulement, il vous faut payer. Et puisque vous n'avez aucun moyen de les stocker chez vous, vous êtes dans la merde. Payez !
C'est le virage de l'Internet que nous sommes en train de vivre. De l'utopie de la connaissance gratuite pour tout, on en arrive à la monétisation du réseau mondial. Le seul point qui reste bancal, c'est que tous n'ont pas Internet partout tout le temps avec un débit suffisant. Une nouvelle fracture numérique arrive et je ne sais pas comment on va faire pour l'éviter. Je suis presque certain que l'on réfléchit à savoir l'importance de ce réseau mondial dans la vie quotidienne des gens. La dépendance est de plus en plus évidente et nous sommes de plus en plus nombreux à se sentir mal dès que l'on ne peut plus recevoir et envoyer des courriers électroniques ou consulter des sites essentiels^[5]. La fin du Minitel est pour le 30 juin ; l'Internet obligatoire arrivera quand ?
Ce que l'on cherche à faire, c'est de rendre la machine et le réseau obligatoires. Quelle que soit la machine, smartphone ou ordinateur ou tablette. D'ici quelques années, peut-être même n'y aura-t-il plus de machine en tant que telle. Peut-être serons-nous connectés physiquement. On y réfléchit déjà. J'ai entendu pas plus tard qu'hier que l'on parle d'enregistrer son programme interne, son "moi", ses pensées, son savoir, ses goûts, son âme, en quelque sorte. De manière à ce que l'on devienne virtuellement immortels mais aussi parfaitement désincarnés. Ainsi, l'humanité arriverait enfin à son point culminant, débarrassée des tracasseries inhérentes à la vie telle que nous pouvons l'imaginer actuellement. Une humanité qui serait quantifiée par des bits, des octets, stockés sur des serveurs inter-connectés. Ce n'est déjà peut-être plus de la science-fiction, cette affaire.
Le corporel ne sert à rien. Une vie virtuelle, numérique, ne serait pas moins vraie que ce que nous connaissons sous la forme d'un tas de chair et d'os. Elle serait à coup sûr bien plus palpitante, bien plus riche, débarrassée des tracas et désagréments de cette vie matérielle si fragile, si fugace. Notre vie n'est que ce que notre cerveau nous en donne l'impression, en fin de compte. Toutes les sensations, toutes les émotions pourraient très bien être synthétisées par des programmes informatiques avec à la fois une liberté et une richesse totalement insoupçonnées pour l'heure. Avec l'immortalité, on ferait abstraction du temps. Nous nous affranchirions de tout cela, nous n'aurions plus qu'à nous occuper de notre plus grand bonheur sans plus jamais craindre de faire quoi que ce soit qui puisse nous mettre en péril. Aujourd'hui, qui voudrait expérimenter la sensation du couperet de la guillotine tranchant son cou devra y réfléchir à deux fois ; dans une vie numérique, il expérimentera et reviendra à la situation précédente en en riant. Les limites ne seront que celles de notre imagination et rien ne sera plus impossible. Partir aux limites de l'univers ou plonger au cœur de la matière sera courant voire d'une banalité affligeante. Ce sera vraiment bath, tout de même. Non ?

Alors, finalement, peut-être bien que la mutation est en marche et que chez Apple, on le sait. Si cela se trouve, tout ce que je peux reprocher à Apple ses temps-ci me fera sourire d'ici quelques centaines d'années. L'avenir est passionnant. Dans ce futur qui se dessine, il ne pourra plus y avoir le moindre problème. La planète que nous connaissons ne sera plus qu'un concept intéressant. Rien n'empêchera de placer des serveurs partout dans l'univers pour nous assurer de notre survie, sinon éternelle du moins seulement limitée par celle de l'univers. Puisque nous n'aurons plus besoin que d'énergie pour vivre, de l'énergie pour les serveurs uniquement, nous n'aurons plus besoin de produire grand chose et du moins rien ou presque qui ne puisse être produit par des machines. Logiquement, il n'y aura plus de guerre, plus de conflit, plus de crime et plus de règle, plus de loi, plus de police. Juste des êtres pensants libres et surpuissants. Enfin, l'homme aura inventé ce après quoi il court depuis son apparition, un dieu éternel, omniscient, omniprésent.

Dans le billet que j'étais en train de rédiger, je me permettais de comparer Apple et Citroën. En gros et pour faire simple, je prétendais que Apple comme Citroën devaient leur succès à leur capacité à puiser dans des technologies existantes pour faire des produits qui se démarquaient du reste de la production.
Je prenais l'exemple de la Traction Avant, de la suspension de la 2cv ou de l'hydraulique de la DS qui ne sont pas plus des inventions de Citroën que ne le sont d'Apple la souris, l'interface graphique, l'USB, le système UNIX. Le génie est juste que Steve Jobs comme André Citroën ont vu quels profits puiser de l'adoption de technologies.
Ensuite, je tentais de comprendre l'avenir d'Apple à l'image de ce qu'est devenu Citroën. Après avoir fait figure de marque novatrice, Citroën s'est contenté de vivre sur ses acquis avant de devenir une pâle marque comme une autre. Aujourd'hui que Apple est en haut de la vague avec ses iPhone et iPad, on peut légitimement douter de l'avenir des ordinateurs pommés. Plusieurs signes me font penser que Apple est sur la pente descendante. Sa tendance à devenir moins "cool" que par le passé, sa propension à se "microsoftiser", son envie de devenir "maître du monde" me laisse penser que l'avenir ne va pas être tout rose pour la pomme. Le départ de Steve Jobs laisse à Tim Cook la responsabilité de cet avenir. Nous en saurons plus dans les années à venir.



Le problème, c'est que le billet que j'avais écrit était vachement plus développé que ça. J'avançais des idées qui me semblaient terriblement intéressantes et j'avais fait des efforts pour écrire correctement. C'est ballot que tout cela ait été perdu. Je n'ai vraiment pas envie de revenir sur tout ça. Et puis je n'ai pas trop le temps non plus. J'ai un truc à faire qui va m'occuper une bonne partie de l'après-midi.

J'étais déjà allé voir cette personne il y a quelques années. Je ne me souviens plus vraiment pourquoi elle avait eu besoin de mes services. Peut-être bien un truc aussi bête que de faire fonctionner une imprimante et de lui expliquer comment utiliser un ou deux logiciels nouvellement installés. Elle avait gardé mon numéro de téléphone et m'a appelé l'autre soir pour que je vienne tenter de réparer son iMac G5 âgé de maintenant six ans. Un problème de vidéo, avais-je compris.
Donc, en sortant du travail, je me rends chez cette personne. Elle se dit effondrée d'avoir peut-être perdu son ordinateur et tout ce qu'il contient, tous ses travaux de généalogie, en particulier. Mais aussi ses adresses, ses courriers, électroniques ou non, ses photos. Sa vie numérique. Elle m'offre le choix entre un verre de jus d'orange ou une bière. Je prends le jus d'orange et elle m'indique l'endroit où gît le iMac. Elle l'a débranché, le clavier et la souris sont mis de côté. Je rebranche tous les câbles et appuie sur le bouton de démarrage. Le iMac se réveille et démarre sans souci.
"Il fait des choses bizarre au bout de quelques minutes", m'assure la personne. Alors on attend et je bois mon verre de jus d'orange. Parce qu'il est sot d'attendre sans rien faire et aussi parce que je me dis qu'une machine sollicitée montrera sans doute plus rapidement son problème, je lance le navigateur Internet, j'installe quelques mises à jour, je lance quelques logiciels gourmands. Le iMac souffle un peu mais ne tombe pas en panne. Bien. Je force un peu, lance tous les logiciels que je vois et tout va bien. Je n'aime pas beaucoup cela. J'ai attendu comme ça presque une heure qu'il se décide à tomber en panne, ce foutu iMac. Et puis, je me suis dit que ce ne serait pas pour aujourd'hui. Alors, j'ai voulu prendre congé en expliquant que si jamais la panne survenait, il ne fallait pas hésiter à me rappeler. Et là, la personne a tenu à me payer pour le dérangement. Je lui ai dit justement que je n'avais rien fait hormis boire son jus d'orange. Elle a insisté et a sorti deux billets de cinq euros de son porte-monnaie qu'elle m'a tendus. J'ai marchandé avec férocité et nous sommes tombé sur un accord. Je suis parti un peu honteux avec 5 euros en poche.

Le Xserve, c'est le serveur vu par Apple. Une machine qui a été conçue comme sait les concevoir Apple. C'est bien fini, c'est fiable, ça tourne bien. En fin d'année dernière, Steve Jobs annonçait l'abandon de ces machines au motif que presque personne ne les achetait. Il faut dire que ce ne sont pas des machines destinées au grand public.
Le souci, c'est qu'une fois de plus, Apple prend une décision qui laisse les utilisateurs dans l'embarras. Il doit y avoir un bon paquet d'administrateurs informatiques qui doivent avoir un peu de mal à expliquer à leur direction que l'idée de choisir les solutions serveur de Apple n'étaient peut-être pas si judicieuses que ça. A terme, la crainte est de voir disparaître la version serveur du système, Mac OS X Server.
Pour ma part, j'aurais bien aimé que nous investissions dans un Xserve, au boulot. Un peu cher pour nous vu ce que l'on aurait pu en faire. Je regrette tout de même cette décision de Apple. On attend aujourd'hui même ce que l'on présente comme une solution de repli sur quelques forums consacrés au Macintosh. Aujourd'hui à 15 heures heure française, la société Active Storage devrait présenter quelque chose. Quoi ? Oncques ne sait pas trop. On le saura bientôt.
En attendant, on peut encore acheter le Xserve sur le site Apple et on peut même bénéficier d'un plan de financement à long terme.

Aujourd'hui, j'ai remplacé un disque dur sur un iMac. Je n'ai pas le temps de vous expliquer cela ce soir, je ne suis pas chez moi. Je vous raconterai tout cela demain.

J'hésite beaucoup. Que devrais-je acheter ? Un Macintosh ou un PC ? Une machine neuve ou une machine d'occasion ? Je reviens d'une visite sur le site de Apple. Je n'ai pas trouvé le site de PC. Alors que me propose-t-on donc ? J'écarte les machines qui ne me plaisent pas vraiment et il ne reste que le iMac et le Mac Pro. Le iMac n'est pas mal. C'est un "tout en un". Un écran assez grand même pour le "petit", des performances tout à fait honorables et tout cela pour pas trop cher. Mais à côté, il y a le Mac Pro. Une machine puissante, évolutive, sans doute mieux fabriquée et plus fiable. En tous cas, plus simple à réparer si jamais il y a besoin. Le souci, c'est le prix. Il est cher. En rajoutant un peu de trucs, on arrive à un prix qui fait faire un "gulp" dans la gorge.



En sortant déposer mon sac poubelle hebdomadaire au bord de la route, tout à l'heure, je réfléchissais au meilleur moyen de financer cet achat. Et c'est là que je me suis dit que si vous me donniez chacun, disons 300 euros, ça pourrait grandement m'aider. Ce serait vraiment très sympathique de votre part.

J'ouvre le carton. Comme à l'habitude, on sent que Apple a bien fait les choses. Tout est bien rangé, propre. On a presque envie de laisser l'ordinateur en place dans son carton de peur de perturber ce bel agencement. On se fait une raison et on commence par enlever le carton contenant le fin clavier (avec fil et pavé numérique) et la souris sans fil^[1].
On extirpe l'ordinateur par lui-même. C'est beau, tout simplement. C'est magnifique. Quelle belle machine ! On enlève les films de protection et on commence les branchements. Très rapidement, on peut appuyer sur le bouton de démarrage situé à l'arrière gauche de l'ordinateur. Le iMac démarre et bientôt nous avons l'animation d'accueil. On passe à la configuration et voilà, le iMac est connecté sur Internet et prêt à recevoir les quelques logiciels que j'ai à lui installer.



Avant toute chose, je vais voir s'il n'y aurait pas des mises à jour à faire. Il y en a quelques unes. En attendant qu'elles s'installent, je vais récupérer le classeur contenant les CD-rom d'installation des logiciels dans le coffre-fort. Lorsque je reviens, les mises à jour sont faites. Je vais pouvoir commencer à installer la suite Adobe CS2. Je me suis renseigné avant d'acheter la machine et il semble bien que cette déjà vieille version de la suite Adobe puisse s'installer sur un Mac récent sous Snow Leopard. J'espère avoir bien compris et je lance l'installation. On m'avertit qu'il faut télécharger et installer Rosetta. J'accepte et laisse l'installation se poursuivre. Premier CD, deuxième CD, troisième CD, tout semble bien se passer. Très bien. Je teste, ça fonctionne. Je laisse les mises à jour de chez Adobe s'installer sur le iMac et je vais télécharger le pilote pour la tablette graphique Wacom que j'installe dans la foulée. Ça commence à prendre tournure.
Je télécharge encore quelques logiciels bien utiles et voilà, la machine est prête. Enfin pas tout à fait encore. Il va falloir que je paramètre quelques logiciels, que je déclare quelques imprimantes et d'autres choses follement amusantes. Je ne vais pas aller trop vite, faut bien que j'occupe ma journée. Dire qu'il me faut plusieurs jours pour en faire moins sur un PC/Windows !

Alors sinon, j'en pense quoi, de cette machine ? Evidemment, ce qui me chagrine un peu, c'est de passer à un Macintosh à base de processeur Intel. Mais faut s'y faire, on peut douter qu'un jour prochain Apple revienne au PowerPC. Est-ce que c'est seulement plus rapide que le Macmini que cet iMac est appelé à remplacer ? Je n'ai pas encore vraiment fait de tests mais tout de même, cela semble assez évident. Le iMac est pourvu de 4Go de RAM et d'un processeur cadencé à 3,06 GHz. Ce serait tout de même dommage qu'il ne fasse pas mieux qu'un G4 à 1,25 GHz avec 1Go de RAM. Le clavier fin livré avec le iMac, je l'adore. Il a la douceur d'un clavier de portable, il n'accroche pas, il est très agréable. La souris est facile à adopter. On comprend vite, d'une manière intuitive, comment utiliser ce périphérique lisse comme un galet. Pas de bouton, pas de petite bille qui se coince ^[2], elle est précise et agréable. Le seul point négatif, selon moi, c'est bien qu'elle n'existe pas en version filaire ou, tout du moins, qu'elle ne soit pas livrée avec des accumulateurs et un socle où la poser pour la recharger.
Alors, pour un peu moins de 1100 euros, je pense que c'est une très bonne machine. Pour ce prix, vous avez un ordinateur d'une esthétique vraiment parfaite, un écran de bonne qualité et suffisamment grand même pour le modèle 21,5 pouces, un graveur de CD et de DVD, un système d'exploitation qui pourrait bien être le meilleur du monde, un clavier et une souris agréables, quelques applications intéressantes pour qui voudra s'en servir et un joli petit chiffon noir pour nettoyer tout ça. Si j'avais ces 1100 euros en trop, je pense qu'il me serait bien difficile de ne pas craquer.

Si vous avez envie d'en savoir plus, vous pouvez toujours aller vous informer plus amplement sur le site Apple.

Cette fois-ci, c'est annoncé, il y aura bien du nouveau de présenté lors de la conférence du 27 janvier à 10h, heure locale, soit 19h en France métropolitaine, au Arts Theater de San Francisco. Les rumeurs parlent d'une tablette ou encore d'un iMac à écran tactile... On verra bien.

Un Macintosh qui se respecte se doit d'avoir un vrai processeur. Un vrai processeur, ce n'est pas très compliqué, c'est un Motorola. Tout ce qui est arrivé après ne vaut rien. Le souci, vous diront certaines personnes, c'est que les processeurs Motorola ne sont plus vraiment employés par Apple et que, de ce fait, on est bien obligé de passer par la case Intel si l'on souhaite acheter un portable Apple neuf.
Seulement, rien n'oblige à acheter du neuf, justement !